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マイナー競技の底力を見よ！
ágúst 22, 2004 | About Sports
立て続けにアテネオリンピックネタ
男子アーチェリーの時にマイナー競技って書いたけど、オリンピックになってもなかなか注目されない競技ってあると思うんだよねぇ。
アーチェリーの山本選手は「オヤジの星」ってことで事前特番に出演したりしていたし、男子フェンシング・フルーレの大田選手(惜しくも3回戦敗退）も直前のW杯で優勝をしたので取り上げられていた。
が、今日メダルをとった2競技は事前に取り上げられていないぞ。ほとんど。
ということで、マイナー競技の底力を見よ！
まずは協会に金があるので「東京メトロ」の社内吊りで派手に宣伝ができた「自転車男子チームスプリント」。
公式記録はこちら（英語版）
長塚・伏見・井上の三選手が銀メダルを獲得！
彼らは全員プロの競輪選手。東京メトロにも彼らの社内吊りが車両を独占していたけど、ちっとも話題に上らなかったですねぇ。もちろん彼らはプロだから、オリンピック期間は競輪に出場できないのでお金は稼げない、つまり収入減。それでも「オリンピックに出ること」は夢であり、お金よりも大事な何かがあったわけですよ。
それに長塚選手は柔道の鈴木桂治選手ともども自分と出身地が近いんですよね。ふふん、同県人（自分は既に東京に住んでいるけど、、、二人もそうだから一緒の境遇ってことで強引にまとめてしまえ）としてなんだか嬉しいわん♪
そして、実はアトランタで女子が銀メダルを取っているし、決して世界と大きな差があるわけじゃないのにまったく注目されていないヨットの470級。
メダリストたちの公式コメントはこちら（英語版）
そもそもどういう風に競技が進むか、知っています？
全部で11レースを行います。それぞれに順位毎にポイントが加算されます。
1位が1ポイント、2位が2ポイント、、、11レースが終わった段階でもっともポイントが少ないチームが優勝という感じ。（これは自分がアトランタのときに覚えた順位決定方法。たぶん変わっていないと思います）
4月にチーム監督の方がくも膜下出血で急逝されたそうです。アテネに入ったときにチームで監督の骨をアテネの海に散骨。それもあって、一発奮起、見事に銅メダルを獲得！女子は総合で11とメダルには届きませんでしたが、最終11レースでは見事に1位をマーク。実力の片鱗を見せ付けてくれました。
願わくば、これをきっかけに様々なスポーツに、可能であればオリンピック以外の種目にもスポットライトが当たってよりよい環境が提供され、誰もがスポーツを楽しめる時代がやってきますように。